Bir-Hakeim : audioguide gratuit, origine du nom et histoire
Desservie par : métro ligne 6.
Pourquoi ce nom ?
Station aérienne de la ligne 6, dans les 15e et 16e arrondissements, sur le pont de Bir-Hakeim qui enjambe la Seine. Elle s'est d'abord appelée Grenelle, du nom du pont ; le 18 juin 1949, la station et le pont ont reçu le nom de Bir-Hakeim, en mémoire de la bataille de Libye de 1942 où les Forces françaises libres ont tenu face à l'Afrikakorps. En 1998, le sous-titre « Tour Eiffel » a été ajouté, la tour se trouvant à environ 650 mètres.
Anecdote
Fermée de la mi-octobre 2007 à février 2008 pour rénovation, soit quatre mois, la station a reçu en 2008 le vitrail « Night and Day » de Judy Ledgerwood, offert en échange d'un édicule Guimard installé à Van Buren Street, à Chicago. La station est proche de l'emplacement du Vél' d'Hiv ; un monument en mémoire des victimes de la rafle y est érigé. La Tour Eiffel est abordée dans le guide audio.
Audioguide
La Tour Eiffel, la Dame de fer
A l'origine de l'idée d'une tour de fer de 300 m de haut, qui deviendra rapidement la Tour de Mr Eiffel, deux audacieux ingénieurs dont les noms sont aujourd'hui tombés dans l'oubli. Depuis son inauguration pour l'Exposition universelle de 1889, elle a accueilli plus de 300 millions de visiteurs !
Ces deux ingénieurs sont Maurice Koechlin et Émile Nouguier. Avec l'architecte Stephen Sauvestre, ils conçoivent, pour la société de Gustave Eiffel, le projet qui l'emporte sur 106 autres propositions, 107 candidatures au total. Les éléments sont fabriqués dans les ateliers d'Eiffel à Levallois-Perret.
Le chantier dure deux ans, deux mois et cinq jours : cinq mois pour les fondations, vingt et un pour la tour. Elle réunit environ 18 000 pièces, assemblées par quelque 2,5 millions de rivets posés à chaud, chacun nécessitant une équipe de quatre hommes. La tour est achevée le 31 mars 1889. Environ deux millions de personnes la visitent pendant l'Exposition.
Son arrivée dans le paysage ne fait pas l'unanimité : une pétition publiée dans Le Temps, signée notamment par Guy de Maupassant et Charles Gounod, proteste contre le projet. La tour devait d'ailleurs être démontée au bout de vingt ans. Elle se visite aujourd'hui jusqu'au sommet, situé à 276 m, en passant par un deuxième étage à 154 m.
Audioguide gratuit de cette station : La Tour Eiffel, la Dame de fer
À voir autour de Bir-Hakeim
- Tour Eiffel, à 600 m — Le viaduc de Bir-Hakeim offre une vue rapprochée sur la tour Eiffel, à quelques centaines de mètres du Champ-de-Mars.
- Pont de Bir-Hakeim, à 180 m — Construit de 1903 à 1905, ce pont de 237 m porte la ligne 6 sur un viaduc. Appelé pont de Passy jusqu'en 1948, il rappelle la bataille de Bir Hakeim (Libye, 1942), où les Forces françaises libres ont tenu face à l'Afrikakorps.
- Champ-de-Mars, à 200 m — Vaste esplanade verte au pied de la tour Eiffel, ancien terrain d'exercice militaire devenu l'un des parcs les plus fréquentés de Paris.
- Maison de la Culture du Japon, à 60 m — Centre culturel dédié aux échanges franco-japonais, proposant expositions, spectacles et cours de langue au bord de la Seine.
- Jardin Mémorial des Enfants du Vél d'Hiv, à 90 m — Jardin commémorant les milliers de Juifs, dont 4 000 enfants, arrêtés lors de la rafle du Vélodrome d'Hiver en 1942.