Histoire du lieu · près de la station Gare d'Austerlitz
La Gare d'Austerlitz, ainsi nommée en mémoire à Napoléon
Le texte de l’audioguide
Ouverte en 1840 sous le nom de gare d’Orléans, elle doit son nom actuel à la victoire de Napoléon en 1805. Reconstruite de 1862 à 1867, elle s’offre une halle métallique de 280 mètres de long, l’une des plus vastes de France, classée monument historique en 1997. Depuis 1906, la ligne 5 du métro la traverse sur un viaduc aérien : c’est la seule gare de Paris transpercée par un métro.
Automne 1870 : Paris est assiégé, les trains sont à l’arrêt. La gare devient un atelier géant ! Sous la direction de l’aéronaute Eugène Godard, plus d’une centaine de couturières cousent à la main des ballons en soie vernie, douze jours de travail chacun. Gonflés au gaz d’éclairage sous la halle, à l’abri du vent, ils décollent chargés de courrier.
Entre septembre 1870 et janvier 1871, 67 ballons quittent la capitale avec 164 passagers et plus de deux millions de lettres. Aujourd’hui, une structure ovale installée sous la halle rend hommage à ces dirigeables d’un autre temps.
À voir autour de Gare d'Austerlitz
- Jardin des Plantes, à 450 m — Fondé en 1635 par un édit de Louis XIII comme jardin des plantes médicinales, c'est le principal jardin botanique de France et le siège du Muséum national d'histoire naturelle. Buffon, qui le dirige de 1739 à 1788, double à peu près sa taille.
- Gare d'Austerlitz, à 20 m — Gare historique ouverte en 1840, nommée d'après la célèbre victoire de Napoléon en 1805.
- Muséum national d'Histoire naturelle, à 450 m — Institution scientifique fondée en 1793, abritant d'immenses collections de sciences naturelles.